Josette Clotis, aimée et mal-aimée par Janine Mossuz-Lavau et Jean-René Bourrel

Josette Clotis, décédée en 1944 à l’âge de 34 ans, fut la compagne d’André Malraux et la mère de ses deuxfils. Miraculeusement conservés dans une valise, photos, lettres, journaux et textes inédits de cette splendideet talentueuse femme de lettres permettent de brosser le portrait enfin ressemblant d’une romancière detalent et d’une amante passionnée.Le livre :50 ans après la mort d’André Malraux, des documents inédits réhabilitent la mère de ses filsTout commence avec une valise retrouvée : celle dans laquelle étaient amassés les photos, lettres, journauxintimes et nouvelles manuscrites de Josette Clotis, morte le 12 novembre 1944 en gare de Saint-Chamant(Corrèze), à l’âge de 34 ans, les jambes broyées par un train. Depuis 1933, elle était la compagne d’AndréMalraux à qui, sous l’Occupation, elle avait donné deux fils, Gauthier et Vincent, qui mourront eux aussitragiquement dans un accident de voiture, en 1961. Valise parvenue après-guerre entre les mains de SuzanneChantal, amie intime et biographe de Josette.À son arrivée à Paris en 1932, cette splendide jeune femme avait fait une percée remarquée dans le mondedes lettres, autrice de deux romans régionalistes, le premier préfacé par Henri Pourrat, le second saluépar Henry de Montherlant, en même temps qu’elle devenait chroniqueuse pour l’hebdomadaire Marianne,publié par Gaston Gallimard. C’est dans les locaux de ce dernier qu’elle fit la rencontre décisive de l’auteurde La Condition humaine, avant de l’accompagner en Espagne, au grand dam de Clara Malraux…Si ces faits sont connus, Josette Clotis a pâti jusqu’à nos jours d’une fâcheuse réputation : maladivementjalouse, arriviste et intrigante, elle aurait retardé l’entrée en Résistance de Malraux, pourtant peuinfluençable. Les auteurs de ce livre ont eu à coeur de corriger cette image, à l’aide de nombreux documentsinédits qui révèlent une amante passionnée, une mère aimante et une femme de lettres qui n’a jamais cesséd’écrire.En annexes, le lecteur trouvera des textes inédits, des chroniques parues dans Marianne, ainsi qued’étonnants Conseils au jeune homme, que Gauthier lira et commentera… quinze ans après la mort desa mère. Des photos inédites complètent cet ouvrage qui paraît l’année du cinquantenaire de la mort deMalraux.Auteur(s) :Directrice de recherches au CNRS, Janine Mossuz-Lavau a publié de nombreux essais en politique etsociologie, ainsi que André Malraux et le gaullisme (Presses de Sciences Po, 1982), Mes années Malraux(éd. du Jasmin, 2011), Dictionnaire Malraux (CNRS éd., 2011).Jean-René Bourrel, agrégé de lettres modernes, est l’auteur d’études sur les écrivains de la négritude, ainsique du Paris de Malraux (éd. Alexandrines, 2017).Editions : L’Archipel, avril 2026.